小時候聽著天方夜譚阿拉丁神燈的故事，感覺Middle East中東國家距離好遙遠，彷彿是另一個世界。
長大後經由電影、新聞或是網路，因為生動的影像而與中東國家開啟了新的連結，小小拉近了距離，但仍存在一些不真實感。
越來越多電影的劇情都可以看到以中東國家做為題材或是故事背景，例如「不可能的任務 Mission Impossible」中某系列Tom Cruise在杜拜徒手爬上世界最高建築Burj Khalifa（哈里發塔），或者在突如其來的sandstorm（沙塵暴）中奔跑、開車追逐的戲，大家應該都還印象深刻吧？據報導這幾幕令人屏息的玩命鏡頭都是Tom Cruise親自上陣，沒有stunt（特技替身演員）代為演出。 What a warrior. 好一個戰士啊！
夜晚的Burj Khalifa哈里發塔 / Photo Credit: Christy攝
Sandstorm or Dust Storm（沙塵暴）, 是沙暴與塵暴的總稱，比較常發生在乾旱和半乾旱地區的天氣現象。在中東地區例如季節轉換時，或是夏季時分較容易發生，嚴重時甚至會影響飛安。所以在中東國家的居民家裡都有安裝防塵鐵窗，當沙塵暴來臨時就可以將鐵窗降下讓窗戶做第二道防護（阿拉伯人很重視privacy 隱私權，所以鐵窗在晚上時也都會關上防止室外透視室內情況）。不過即使如此，沙暴過後家裡不管是傢俱或是地板，都還是會染上一層又一層的沙塵。
杜拜只有夏天跟冬天兩個季節，11～2月是造訪杜拜最適合的時間，均溫約20度左右非常舒適。但夏天比台灣還要悶熱，而且是從4月開始～10月的均溫就可高達40～50度，白天一般人是完全無法在路上行走的。不過，對於出門旅行依賴大眾交通工具的旅人也不要太擔心，杜拜的每一個室外公車候車亭或是捷運站都有設置冷氣，而且購物中心的冷氣即使在夏季時也會冷到讓你不得不披上一件外套的。
Burj Khalifa哈里發塔最頂端往下看的景觀 / Photo Credit: Christy攝
鮮色鮮艷的中東香料讓人目不轉睛 / Photo Credit: Christy攝
初到一個國家都會從逛當地的market（市場）去慢慢摸索屬於這個國家的特色。來到中東region（地區），Bazaar或是souq（市集）就是中東的市場，同時也是精華文化聚集地，因為在這裡所販售的商品稀奇古怪具有獨特的風情，跟其他地方的市場很不一樣，包括很難得看到的香料，色彩豐富的彩燈，香水、或是阿拉伯人手製的craft（工藝品），非常有特色。甚至還有Gold Souk（黃金市集），各式誇張的黃金設計與精緻造型都可以在這裡找到，因為杜拜是全世界主要的黃金交易中心。另外，因為氣候的關係，在杜拜很多的大型購物中心都有室內市集，經常可以看到穿著傳統中東長袍，但是look like a million dollars （打扮光鮮亮麗）的人們，所以不用擔心日曬風砂的問題，隨時都可以好好探索。
說到這，如果用一個單字來形容對中東國家的印象，「Exotic」異國風情這個形容詞是再適合不過了。
單字/片語小複習：
Middle East
中東
Burj Khalifa
哈里發塔 （阿拉伯文翻譯發音，前身叫做Burj Dubai）
Sandstorm
or dust storm，沙塵暴
Stunt
特技替身演員
Privacy
隱私權
Market
市場
Region
地區
Bazaar/Souq
市集（指中東地區國家；詞Bazaar與形容詞 Bizarre 奇怪的，兩個字拼音很像很容易混淆要特別注意。）
Craft
經由手工製作的傳統工藝品
Gold Souk
黃金市集
Exotic
異國風情
look like a million dollars
光鮮亮麗的打扮
相關例句：
The new law is designed to protect people's privacy.
新的法律是為了保護人們的隱私。
In some regions of this country, winter lasts more than half the year.
在這個國家某些地區，冬天甚至長達半年以上。
Wow, George looks like a million dollars in that new suit!
哇，喬治穿上這套西裝看起來神采奕奕。
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