兔子應該是最有名的例子了。一般來說，我們在數小型動物的時候是用「匹（ぴき）」，例如貓、狗；數大型動物時會用「頭（とう）」，像是牛、馬之類。那麼按照常理來推斷，兔子應該是用「匹」來數。然而事實上，兔子的助數詞卻是和鳥禽類一樣，用「羽（わ）」來數。
為什麼呢？難道日本人認為兔子是一種鳥類嗎？
其實是因為從前在佛教傳入日本時，對於宗教熱心的當時的天皇便頒布了「生類憐（しょうるいあわれ）みの令（れい）」。這個命令的內容簡單來說就是「我們要憐憫生命，全國上下禁止殺生，不可以吃肉」。但肉類是重要的蛋白質來源，這條政令實在有違人類生來的習性。因此上有政策，下有對策。當時的人們便稱「鳥禽類的肉能夠恢復精力，能夠作為藥材來使用」。導致了一時「禁止吃肉，但鳥禽類不在此限」的詭異風氣。
在這樣的時代背景之下，在山林裡獵到兔子的獵人們便稱自己獵到的不是兔子，是鳥。這樣「指兔為鳥」的結果，便是將兔子的數法硬生生改成了鳥類的「羽」，並且延續到今天。
二、鬼（おに）
