從前讀書的時候，學校離明治神宮很近。同學們為了要節省車費，常常會走路穿過明治神宮，到對面的原宿。也因此我們常常會目擊到一些在神社舉辦的活動。像是日本傳統的婚禮啊、祭典之類的。
有一次經過神社時，偌大的神社隨處可見穿著和服的兒童。女孩子們穿著振袖（ふりそで）、男孩子們則穿著袴（はかま），手上拿著糖果。打扮正式的小孩子們因為反差的關係顯得相當可愛。因為實在太可愛了，同行的朋友忍不住詢問孩子們的父母能不能替他們拍張照。父母欣然地同意了。拍完照後，小男孩還將他手上珍惜地拿著的糖果分了一些給我們這兩個陌生人。
當時只想著「可能是兒童節吧」，就這樣沒有深究。後來才發現，原來日本和兒童有關的節日還不少呢。今天在這邊，就依照日期順序，來和大家簡單地介紹一下這些節日吧。
雛祭り（ひなまつり）3月3日
從前是過農曆，現在多半的地區都改成在國曆的3月過。是為了祈求女孩健康成長的節日。大約在2月到4月之間，各個家庭為了要慶祝這一天，會開始擺設裝飾著「雛人形（ひなにんぎょう）」的「ひな壇（だん）」。雛人形被視為女孩的替身，能夠抵擋災厄或疾病。祭壇的規模有大有小，但通常需要有一對象徵著天皇和皇后的男雛和女雛，其下再加上侍奉它們的官女、隨侍、樂師等等。人偶的配置位置也有相當的講究。
祭壇上除了雛人形外，還會裝飾著桃花。作為祭品的食物則是三色菱形的「菱餅（ひしもち）」及「ひなあられ」。
擺設和收拾祭壇都是一件大工程，但可不能因為麻煩就一直擺著不收了喔。在日本有一個迷信，便是過了雛祭り，「雛壇」如過太晚收，女孩就會嫁不出去。希望孩子嫁個好歸宿的父母們，可千萬別拖延了。
